Биг бендът на БНР е създаден на 3 март 1960 година. Първите му диригенти са Жул Леви, Димитър Ганев, Георги Ганев, Емил Георгиев и Милчо Левиев. От 1965 в продължение на 33 години начело на оркестъра е Вили Казасян, с когото съставът се превръща в емблема на голяма част от музикалните събития в България през последните три десетилетия на миналия век. Настоящият лидер на формацията е Антони Дончев.
В продължение на повече от пет десетилетия Биг бендът реализира записи за фонда на БНР и концертира със звездите на родната поп и джаз сцена – Лили Иванова, Емил Димитров, Йорданка Христова, Богдана Карадочева, Паша Христова, Ани Върбанова, Георги Христов, Васил Найденов, Маргарита Хранова, Нели Рангелова, Орлин Горанов, Панайот Панайотов, Камелия Тодорова, Мария Илиева, Мариана Попова, Орлин Павлов и много други. Концертните изяви на Биг бенда на БНР са свързани с престижни джаз фестивали у нас и в чужбина, с отбелязването на юбилеи на забележителни личности, оставили своята златна диря в историята на българската музика. Мисия на формацията е чрез своите изяви да създава и съхранява значими произведения, да формира вкус към естетичното у слушателите и да представя стойностната българска и световната музикална култура.