Според един от биографите на Франк прелестната мелодия на „Panis Angelicus” първо възниква като импровизация по време на Коледната служба през 1861. През 1872 я превръща в мотет за тенор, орган, арфа и контрабас/виолончело, който публикува през същата година (често се изпълнява от сопран и с редуцирани инструменти). По-късно композиторът го добавя към своята Меса оп. 12 от 1860.