Едноактната «САЛОМЕ» Щраус създава върху немския превод на пиесата на Оскар Уайлд, написана през 1891 в оригинал на френски. Премиерата на 9 декември 1905 в Кралската опера в Дрезден шокира публиката със своята еротика, жестокост и патологична страст, трудно се намира изпълнителка, готова на танца със седемте воала, първоначално е забранно представянето й във Виенската опера. Но много скоро Саломе се превръща в коронна роля за най-големите изпълнителки по цял свят с широкия диапазон от гласови и артистични качества, които изисква. В музикалната тъкан Щраус продължава много от Вагнеровата концепция на речитативно-декламационно пеене, непрекъснато, богато симфонизирано изграждане, лайтмотиви. Но постига нова, изострена, силно хроматизирана хармония, с необикновени модулации, резки смени, политоналност. Кулминацията е достигащата до пароксизъм последна сцена, когато Саломе целува отрязаната глава на Йоан Кръстител и потресен, Ирод заповядва на войниците си да я погубят.