ЧЕТВЪРТАТА   СИМФОНИЯ „РОМАНТИЧНА” остава сред сравнително по-известните творби на Брукнер. Създадена е между януари и ноември 1874, но до 1888 композиторът няколко пъти я редактира (както повечето си творби). Премиерата й във Виена на 20 феврурари 1881 в изпълнение на Виенската филхармония под палката на Ханс Рихтер преминала с голям успех. Това е единствената симфония на Брукнер, придружена със заглавие и явно  композиторът е имал в съзнанието си конкретна програма за творбата, която описва в писмото си до диригента Херман Леви от 8 декември 1884: „В първата част валдхорната оповестява идването на утрото след нощния покой, втората част е песен, третата е музикално развлечение на ловджиите в гората.” Подобен пасаж съдържа и писмото на композитора до писателя Паул Хайзе от 22 декември 1890: „В началото на първата част на „Романтичната” Четвърта симфония съм искал да пресъздам тръбача,  който оповестява началото на деня от градската кула! След това животът започва да тече; в следващия период втората тема е песен. Във втората част: песен, молитва, серенада. Третата част: лов, а в Триото – латерна свири по време на обедната почивка на ловците в гората.”  В авторския ръкопис на симфонията се срещат бележки в партитурата на Скерцото и Финала като Jagdthema (ловджийска тема), Tanzweise während der Mahlzeit auf der Jagd (танц по време на обеда на ловците), Volksfest (народен празник).

Следващи редакции на симфонията Брукнер прави в периода 1878-1886 и през 1887-1888, като изследователите намират седем автентични авторски версии. Редакцията, която композиторът прави преди изпълнението на симфонията през 1881 е прието да се нарича „оригинална редакция”. Първото отпечатване на творбата е през 1889. След смъртта на композитора са правени много публикации, като издателите избират някоя от авторските версии. По същия начин всеки диригент представя предпочитаната от него редакция. Всъщност всички различни версии са били изпълнявани и записвани през годините. Първият запис на симфонията е в изпълнение на Дрезденската Щатскапеле под палката на Карл Бьом през 1936. Най-прочутите записи в дискографията на Четвъртата симфония са направени от диригентите Клеменс Краус, Бруно Валтер, Вилхелм Фуртвенглер, Ото Клемперер, Хербер фон Караян, Серджо Челибидаке, Дьорд Солти, Рикардо Мути, Джузепе Синополи, Генадий Рождественски, Джордж Тинтнер, Акира Наито и др.