Родион Шчедрин (р. 1932) е считан за един от най-успешните съвременни руски композитори, чиято музика се радва на огромна популярност.
Шчедрин е роден в Москва в музикално семейство, неговият баща е композитор и учител по музикална теория. Още през 1941 г., въпреки факта, че страната е във война, момчето е изпратено в Централната музикална школа към Московската консерватория. По-късно Шчедрин учи в Московското хорово училище и Московската консерватория, която завършва през 1955 г. в класовете на Юрий Шапорин по композиция и Яков Флиер по пиано. Първите му крупни творби са от началото на 50-те години. Те са тонални и колоритно оркестрирани, като често включват откъси от народната музика. Много популярни от тях са балетите „Конче вихрогонче“ (1955), „Кармен сюита“ (1973), „Ана Каренина“ (1971), „Дамата с кученцето“ (1985) и оперите „Не само любов“ (1961) и „Мъртви души“ (1976). Музиката му печели популярност в Европа главно чрез диригентската работа на Мстислав Ростропович, който прави няколко успешни записа.
Виртуозен пианист, Шчедрин често изпълнява своите клавирни произведения, сред които са шест концерта за пиано и оркестър, няколко сонати и 24 прелюдии и фуги за пиано. Повече от десетилетие той отделя много време и енергия като ръководител на Съюза на композиторите на Руската федерация, позиция, която наследява от Дмитрий Шостакович по неговото изрично искане. В операта си „Мъртви души“ (по Гогол) и балета „Анна Каренина“ (по Толстой) Шчедрин въвежда класиците на руската литература в музикалния театър. Творбите са изпълнени в Болшой театър, което прави Шчедрин първия композитор, поставил седем произведения на тази сцена в 200-годишната история на театъра. Често изпълнявани са и хоровите произведения на Шчедрин по текстове на руски поети, както и неговите две симфонии и пет концерта за оркестър. Първият от тях, „Закачливи частушки“ утвърждава името на автора на международната сцена. Вторият от концертите за оркестър е с подзаглавие „Камбаните“ и е представен премиерно от Нюйоркската филхармония под диригентството на Ленард Бърнстейн като една от многото поръчки в чест на 125-годишнината на оркестъра. Третият концерт за оркестър е базиран на старинна музика от руски провинциални циркове. Концерт №4 „Хороводи“ е създаден през 1989 г., а Концерт №5 „Четири руски песни“ – през 1998 г.
Родион Шчедрин е женен за балерината Мая Плисецкая от 1958 г. до смъртта й през 2015 г.
Макар никога да не е бил член на комунистическата партия, композиторът е отличен с няколко престижни отличия от комунистическата власт, сред които Държавна награда на СССР (1972) и Ленинска награда (1984). Той става член на Берлинската академия на изкуствата през 1989 г. и получава Държавна награда на Руската федерация от президента Борис Елцин през 1992 г. След падането на съветския режим, Шчедрин се възползва от новите възможности за международни пътувания и музикално сътрудничество и разделя времето си между Мюнхен и Москва.