ЕРИХ ВОЛФГАНГ КОРНГОЛД, роден в семейството на известен музикален критик, има таланта и историческите шансове в начало- то на ХХ век за успешна европейска реализация. През 1906 Малер открива качествата му в първите съчинени кантати на 8-9-годишна възраст и му препоръчва образование при Александър фон Цемлински. На 11-годишна възраст Корнголд написва балет, който Виенската опера поставя при изключителен успех. Следващите опуси на Корнголд привличат вниманието на Артур Шнабел и на музикантския елит от началото на века – Пучини, Р. Щраус, Сибелиус, Бруно Валтер. На 17 години Корнголд е автор вече на две опери, а на 23 завършва още две опери и клавирен концерт за Паул Витгенщайн. На тази възраст той вече преподава теория на музиката във Виенската музикална академия.
През 1934 получава предложение от Макс Райнхард да му сътрудничи във филма „Сън в лятна нощ” за Холивуд, което променя кардинално посоката на живота и работата му. През 1935 подписва ексклузивен договор с „Уорнър Брадърс”, впоследствие и заради войната, остава в САЩ. Ролята на Корнголд се оказва новаторска в жанра – той е създател на „симфоничния престиж” на филмовата музика, преносител на виенския мелодичен стил в кино-музиката и американската среда.