Емил Главанаков (1918–1978) е роден в София и започва да учи цигулка от ранна възраст при Тодор Торчанов. Завършва Държавната музикална академия със специалност виола в класа на Стефан Сугарев и композиция при Веселин Стоянов (1942). Започва професионалната си дейност като цигулар в Царския военно-симфоничен оркестър, като продължава след това в Софийската филхармония. В същия период завършва новооткрития клас по оркестрово дирижиране в ДМА. От 1950 г. е диригент на Варненския симфоничен оркестър, а от 1956 до 1975 г. е негов главен художествен ръководител. Сред големите му постижения като диригент са симфониите на Моцарт, Бетовен, Берлиоз, Брамс, Брукнер, Чайковски и др. От 1952 г. Емил Главанаков започва да поставя и ръководи като диригент и някои от постановките на Варненската опера – „Бал с маски” (Верди), „Дама Пика” (Чайковски), „Кармен” (Бизе) и др. Той осъществява многобройни записи с Варненска и Софийска филхармония, гастролира в Чехия, Полша, Русия, Германия и др. Удостоен е с орден „Кирил и Методий” I ст.