Ървинг Бърлин

За големия американски композитор Ървинг Бърлин (1888–1989) се говори, че не просто заема едно или друго място в американската музика, а той самият е американската музика. Ървинг Бърлин (роден като Израел Бейлин) се ражда в Беларус на 11 май 1888 година в семейството на Лена Липкин и Моисей Бейлин. Родителите му, както и много други евреи, решават да емигрират в САЩ и заминават за Ню Йорк през 1893 г. През 1901 година бащата на момчето умира и Ървинг е принуден да се издържа от продажба на вестници и като уличен певец. След 1909 г. започва да пише текстове за песни и да композира, въпреки че няма специално образование. Той не умее да чете добре нотите, нито има познания по хармония или композиция. През целия си живот не се научава да свири истински на пиано, като изпълнява само прости мелодии с една ръка. Въпреки това създава музика и текстове за стотици песни, като наема помощници за нотирането и хармонията. Бърлин добива бърза известност през 1911 г., когато реномирани танцови оркестри започват да включват в репертоара си неговата композиция „Александър Рагтайм Бенд“ (Alexander's Ragtime Band). В следващите години пише огромен брой песни, които се превръщат в хитове. Това го прави много популярен още преди да е навършил 30 години. По време на своята 60-годишна кариера той създава около 1500 заглавия, както и музика за 20 оригинални представления на Бродуей и 15 филма. Отличен е с осем номинации за „Оскар“. Сред най-популярните му мелодии са „Easter Parade“, „Puttin' on the Ritz“, „Cheek to Cheek“, „White Christmas“, „Happy Holiday“, „Anything You Can Do“ и „There's No Business Like Show Business“. Бърлин е известен с това, че пише музика и текстове на език, който е близък до обикновените хора: неусложнен и директен, като целта му е да „достигне до сърцето на средния американец“, когото той вижда като „истинската душа на страната“ . Чрез това композиторът „помага да се напише историята на тази страна, улавяйки най-доброто от това, което сме, и мечтите, които оформят живота ни“, пише Уолтър Кронкайт по повод честването на 100-ия рожден ден на композитора. Негови песни са изпълнявани от Даяна Рос, Барбара Стрейзанд, Франк Синатра, Луис Армстронг, Джуди Гарланд, Линда Ронщад, Бинг Кросби, Нат Кинг Коул, Били Холидей, Ела Фицджералд, Селин Дион, Марк Антъни и др. Бърлин умира през 1989 г. на 101-годишна възраст.