Скот Джоплин

Американският композитор и пианист Скот Джоплин (1867/68 – 1917), който става популярен със своите рагтайм композиции, получава прозвището „Кралят на рагтайма”. През своя сравнително кратък живот Джоплин написва 44 пиеси в стила рагтайм, един балет и две опери. Една от първите му пиеси, „Maple Leaf Rag“ става популярен хит и се счита за архетип на този вид музика. Скот Джоплин е роден в семейство на афроамериканци в Източен Тексас и развива музикалното си образование, благодарение на местните учители. В края на 80-те години на ХІХ-ти век той става пътуващ музикант и концертира из американския Юг. "Maple Leaf Rag" е написана през 1899 г. Тя носи на композитора добри доходи, слава и има голямо влияние върху следващите автори на рагтайм. През целия си живот Джоплин не успява да повтори отново този успех и често има финансови затруднения, което допринася за провала на първата му опера „Почетен гост“. Композиторът продължава да пише рагтайми и се премества в Ню Йорк през 1907 година. Опитва се да излезе извън рамките на музикалната форма, с която е станал известен, но без успех. Втората му опера „Тримониша” е поставена частично през 1911 г. и не е приета добре. Композиторът умира през 1917 година. Музиката на Скот Джоплин е преоткрита и става много популярна в началото на 70-те години на ХХ-ти век, когато Джошуа Рифкин издава албум с рагтайми, реализирал милионни тиражи.