ВАСИЛ КАЗАНДЖИЕВ е роден през 1934 в Русе. Десетгодишен започва да композира. Първите му учители по композиция и дирижиране са Константин Илиев и Добрин Петков. През 1957 Казанджиев завършва Държавната музикална академия – в класа по композиция при проф. Панчо Владигеров и дирижиране при проф. Влади Симеонов. Лауреат на VI Международен младежки фестивал в Москва (1957) за “Симфониета” за голям оркестър (председател на журито – Дм. Шостакович).
Диригентската си кариера Васил Казанджиев започва в Софийската народна опера, където работи седем години, като през този период поставя и дирижира редица български и чужди опери и балети.
През 1962 основава камерния ансамбъл “Софийски солисти”, с който концертира с голям успех у нас и в чужбина в продължение на 15 години. От 1978 е диригент, а от 1985 до 1993 е Главен диригент на Симфоничния оркестър на Българското национално радио. Той е желан гост на много симфонични оркестри у нас, гастролира с изключителен успех в почти всички европейски страни, САЩ, Канада, Африка, Япония, Южна Корея и др. Изкуството му е зарегистрирано в много записи на Българско радио, Балкантон, Хармония мунди (Франция), Кибатон (Япония) и други фирми от различни страни.
Васил Казанджиев съчетава в себе си висок професионализъм с широка музикална култура и развита творческа интуиция. Затова неговите интерпретации на произведения от различни автори, стилове и епохи се отличават с дълбочина, стилна автентичност и заострена съвремена чувствителност.
Едно от големите имена на съвременното музикално творчество, забележителен диригент и педагог, професор по оркестрово дирижиране в ДМА “Панчо Владигеров” и един от най-талантливите български композитори, Васил Казанджиев е мащабна личност със силно въздействие върху поколения български музиканти. Автор е на голям брой симфонични и камерни произведения – осем симфонии, редица сонати и инструментални концерти, “Картини от България”, “Живите икони”, „Празнична музика“,“Апокалипсис”, “Илюминации”, Симфония концертанте за саксофон, пиано и оркестър, девет струнни квартета, клавирен квинтет, балетна музика и др. , както и на много театрална и филмова музика. Характерни особености на неговия стил са ярка експресия, богата палитра от тембри, артистичност, философска задълбоченост и виртуозна композиционна техника.
През 2005 е избран за член-кореспондент на БАН. На 12 януари 2009 на основание чл. 9 ал. 9 от Правилника за избиране на академици (действителни членове) и член-кореспонденти (дописни членове) на БАН Управителният съвет на БАН избира чл.-кор. Васил Казанджиев за Академик в направление „Творци на изкуството“. През 2015 акад. Васил Казанджиев е удостоен с Държавната награда „Св. Паисий Хилендарски“.